「金剛杵Va jra伐折羅」，原為古印度的兵器。真言密教藉以標幟堅利的智慧，因為智慧能斷煩惱，亦能降伏惡魔，因此在諸多修法儀軌中，經常都用得到。

金剛杵有象徵諸尊3昧耶形的作用，因此依諸尊法要而有所不同，其中有2頭單獨形狀的，名為獨鈷杵；若分叉成3枝的，名為3鈷杵；分為5枝的(如圖)，名為5鈷杵；亦有分為9枝的，名為9鈷杵。 

其材質多以金銀銅鐵4寶所鑄成，也有用玉石或木材做成的，這是由於不同的法事和用途不同之故。

例如以金銀銅鐵所鑄成的，通常都代表信心堅固，不為3界4流之惑所漂，也象徵諸尊感應隨護行者的誓願。若以玉石所製造的，1般多為治病、聚福之用，例如白玉金剛杵、水晶金剛杵…等。

若以木材製成的，則多採用樟木、桃木、檀木、鐵陀木…等，以堅硬者為佳，雖有驅邪避凶作用，但都不如金銀銅鐵為佳，因為金屬能量對修行者有益。

金剛杵的打造，除了各派不同的造型之外，多數皆有分大中小的3品；最大的上品16指，代表16菩薩；中品12指，代表藥師佛的12大願，又代表12天或12地支；下品是8指，代表8大金剛。

亦有1指或更小的，那是為了旋轉陀羅尼的方便之用（例如普賢延命法、如意輪觀音法）。

大日經疏說:「伐折羅即是金剛杵。」

又說:「伐折羅如來金剛智印。」

又說:「譬如帝釋手持金剛破修羅軍，今此諸執金剛亦復如是。各從1門持大空之戰具，能破眾生無相之煩惱。故以相況也。」

仁王經念誦儀軌上說:「手持金剛杵者，表起正智猶如金剛。」

諸部要目說:「杵，金，銀，銅，鐵，石，水精，佉陀羅木等，無量種各不同。杵，5股3股1股。長16指為上，12指為中，8指為下，乃至1指節為下。此經中說:不持金剛杵念誦，無由得成就。金剛杵者，菩提心義。能壞斷常2邊，契中道。中有16菩薩位，亦表16空為中道。2邊各有5股5佛5智義。亦表10波羅蜜，能摧10種煩惱，成10種真如，便證10地。」

以密法傳承的觀點而言，各宗派皆有其秘記暗號，1般都不會在市場上流通，因為凡是未曾經過學法灌頂，就不能偷學，或學未成就的人也不能教人，否則即違犯如來3昧耶戒，授與學的2者都有冒犯下金剛地獄的過失。

 

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